古镇，107国道路边，有一座颇引人注目的高大牌坊，威势雄雄，四柱高擎碧绿瓦覆顶的牌楼，高20余米，宽20余米，四柱分三开，是国内目前较大的花岗石建筑。牌坊额上正中是当代艺术大师刘海粟题写的“南岳衡山”四字，背面两柱有联曰：“秀气来高宇，看四绝奇观，五峰胜景；文明称奥区，有二贤吟迹，七祖道场”。外侧两柱则是“天下数名山，五岳之中称独秀；人文传太古，六朝而后见多姿。”背面内中两柱联曰：“七二峰雾失云迷，好留佳客寻衡岳；九千丈风迥雪舞，喜看飞花落洞庭。”而两边柱上则为“北望神洲，擎天四岳皆吾友；南来胜景，播誉千秋是此山”。
著名的南岳大庙座落在衡山牌坊右后侧约400米左右。走过南岳香市，巍巍大庙骤然矗于眼前。南岳大庙门是座高达20米的石门，称“棂星门”。进棂星门至奎星阁，两侧有钟鼓亭。过奎星阁即见川门，再过川门可见御碑亭，亭内有碑，上镌清朝康熙帝手书的《重修南岳庙碑记》。过御碑亭可见嘉应门，再向里行是御书楼。过御书楼后即至南岳大庙的正殿，即圣帝殿。圣帝殿外观上看去金碧辉煌，两层，黄琉璃互覆顶，檐角高飞，高30多米，宽50余米。殿内正中供奉南岳圣帝塑像，72根大石柱高擎殿宇，看上去雄伟壮观且极具特色。圣帝殿之石雕艺术，彩绘艺术均臻化境，颇具观赏性。过圣帝殿后，可见寝宫，神龛内为圣公圣母坐着的塑像。过寝宫至后门，此间还有两殿，一为注生殿，属道教，一为辖神殿，属佛教。
至南岳后，游人多先至南岳大庙游览。游过大庙，仿佛充足了电，再向衡山行，平白的劲头就猛起来。
祝圣寺距南岳大庙很近，不足百步。此佛寺宏伟壮观，殿宇整齐。由山门、关帝殿、大雄宝殿、说法堂、方丈室等建筑组成，共五进。
首进为山门。过山门后至二进关帝殿，此殿又称天王殿，殿内祀关羽神像。三进是祝圣寺的正殿，即大雄宝殿，又称大法王刹，殿堂供奉三尊金身佛像，释迦牟尼佛位于正中，左为阿弥陀佛，右为药师琉璃光佛。四进为说法堂，用来由高僧演说佛法，说法堂左厢为药师殿，右厢为观音堂。五进是方丈室，方丈室右厢是罗汉堂。
祝圣寺始建于唐朝天宝初年，建筑古朴庄重，幽静肃穆，景致非凡。
水帘洞是衡山一处别具特色的景点，位于紫盖峰下，距祝圣寺约4公里左右。水帘洞山青水秀，溪瀑淙淙，又称洗心泉，洞真源，传说是道教朱陵大帝的居所。
水帘洞景点最为著名的是瀑布。沿溪岸行走，过石桥，可见山涧中千姿百态之乱石、鹅卵、流水盘回其中。溪中有“冲退醉石”石刻。爬上丘坡，在轰轰作响的水声里，可见倾天而降之瀑。突兀间，令人骤然想起诗仙李白“黄河之水天上来”诗句，白练如匹，层层叠叠，绵延不绝，蔚为壮观。
瀑布落下至一石池，池中水满，重又倾泻，这一泻便成落差高达50余米的第二叠瀑布，水足便成澎湃激流，水少则滴珠溅玉，丝丝缕缕，仿若珠帘，成天然仙景。
水帘洞旁有一亭，立于北岸，名“雪浪亭”，供游人观瀑之用。此外，水帘洞之壑谷石壁，存有50余处古代石刻，多为唐宋以来至此赏瀑的名人所作。景优字美，以人文伴自然风光，这也是水帘洞景点吸引游人的一个独到之处。