清水岩原名张岩，北宋永春岵山陈普足禅师在此修行，见泉石清冽，改名建寺。1101年普足禅师圆寂。乡人刻沉香木像敬奉，号“清水祖师”。随着乡民迁居，分炉敬祀，现台湾有清水祖师庙60多座。东南亚华侨聚区，如马来西亚槟城著名的“蛇庙”，也供奉清水祖师。

    清水岩庙宇依山而筑，下临深壑，为三层楼阁式。一层昊天口，二层祖师殿，三层释迦楼。三层两边各有檀樾厅、观音厅、芳名厅。殿后有宋建清水祖师骨灰“真空塔”，上有新筑三重檐方亭。殿宇红砖墙、青灰瓦，危楼重阁，隐在青松翠竹、烟岚缭绕的山顶，典雅壮观。

    岩宇附近有各具特色的景致：“狮喉”、“清珠帘”、“方鉴圹”、“枝枝向北”、“罗汉松”、“觉亭”、“石栗柜”、“岩图碑刻”、“三忠庙”等。“清珠帘”，“一泓清水流千古，四望苍山垒万重”；“枝枝朝北”为古樟树，相传为感岳飞蒙难而枝杈北向；“岩图碑刻”系浮雕清水岩石全景碑，明代立，是罕见的古“导游图”。沿山麓向上还有半岭亭、护界宫和袈裟石、石船、石臼、石狗……千姿百态。庙宇后峰巅有四根石笋，挺峭扦天，诚为奇观。

    现清水岩为风景名胜区，有柏油路蜿蜒上山，山腰建小宾馆，接待往来游客。